-GUIA: GINGER BUG O GINGER BEER

El Ginger Bug y la Ginger Beer son dos cosas diferentes, pero están estrechamente relacionadas. Para entenderlo, es útil pensar en la analogía de la masa madre para el pan.

¿Qué es el Ginger Bug?

Es el "iniciador" o "cultivo madre". Es un fermento vivo que se crea con jengibre rallado, azúcar y agua. Contiene las levaduras y bacterias salvajes que viven de forma natural en la piel del jengibre.
Su función: Su objetivo principal no es ser consumido, sino ser el motor de la fermentación. Es la "levadura natural" que se usará para fermentar otras bebidas, como la ginger beer.
Características: Es un líquido turbio y burbujeante que se mantiene activo con una alimentación regular (más jengibre y azúcar) para que los microorganismos sigan vivos. Es el "punto de partida" para muchas bebidas fermentadas caseras.

¿Qué es la Ginger Beer?

Es la bebida final. Es el resultado de usar el ginger bug para fermentar un mosto (una mezcla de agua, jengibre y azúcar).
Su función: Es la bebida refrescante, picante y carbonatada que se bebe.
Características: Tiene un sabor intenso a jengibre, un perfil de sabor complejo y una efervescencia natural. A diferencia de la ginger ale (que es una bebida carbonatada con sabor a jengibre), la ginger beer se fermenta, lo que le da un sabor más profundo y un ligero toque picante. Las versiones caseras a menudo tienen un bajo contenido de alcohol como subproducto de la fermentación, mientras que las comerciales suelen ser sin alcohol.

La relación entre ambos:

No puedes hacer una verdadera ginger beer fermentada sin un ginger bug (o algún otro iniciador como granos de kéfir o levadura de cerveza). El proceso es el siguiente:

Creas el ginger bug: Lo "alimentas" por varios días hasta que esté activo y burbujeante.
Preparás el mosto: Haces una infusión de jengibre y agua con azúcar.
Inicias la fermentación: Agregas una parte de tu ginger bug al mosto, lo embotellas y lo dejas fermentar a temperatura ambiente.
Disfrutas la ginger beer: Una vez que la bebida ha alcanzado la carbonatación deseada, la refrigeras y la disfrutas.

En resumen, el ginger bug es la "semilla" y la ginger beer es la "planta" que crece a partir de ella. Ambas existen, pero tienen propósitos muy distintos en el proceso de elaboración de la bebida.